Rond 1840 werd getracht de woeste gronden vruchtbaar te maken. De ‘Retiese Aart’ werd grotendeels verworven door Koning Leopold I. Een uitgebreid net van toevoergrachten werd aangelegd voor de bevloeiing van het park en de bevoorrading van de vijvers. Het centrale deel van het domein met zijn kronkelige wegen en indrukwekkende bomen werd aangelegd met de bedoeling hier een kasteel te bouwen. Het kasteel is er echter nooit gekomen.De naam ‘Retiese Aart’ werd in die tijd meer en meer vervangen door ‘Park van Retie’. In 1972 werd het park eigendom van de provincie Antwerpen. In de weilanden aan de rand van het domein en de vallei van de Kleine Nete heb je enkele mooie vergezichten.